Bijen zijn onmisbaar voor onze voedselvoorziening. Ze zorgen voor de bestuiving van 80% van de planten op aarde. Maar er zijn in de natuur steeds minder plekken waar wilde bijen hun eitjes kunnen leggen. Tuinen worden netjes bijgehouden, oud hout wordt opgeruimd en rieten daken zie je bijna niet meer. Met een bijenhotel help je deze nijvere beestjes om hun nuttige werk te blijven doen.
Wat is een bijenhotel?
Een bijenhotel is een plek waar bijen hun eitjes kunnen leggen. Bijen leggen hun eitjes in gangetjes. Veel wilde bijensoorten maken zelf gaatjes in de grond. Soorten die boven de grond nestelen, leggen hun eitjes bijvoorbeeld in holle stengels van bamboe en riet of gaatjes in verweerd hout. De vrouwtjes leggen een eitje in het gangetje en doen daar ook wat stuifmeel bij als voedsel. Dan maken ze een soort ‘scheidingswandje’ en leggen het volgende eitje. Dit gaat net zolang door tot het gangetje vol is. In het voorjaar vliegen de jonge bijtjes uit. Met een bijenhotel geef je bijen een goede beschutte plek om zich voort te planten.
Een heel eenvoudig bijenhotel
Een simpele manier om een bijenhotel te maken is gaatjes boren in een boomschijf of houtblok. Het enige gereedschap dat je nodig hebt is een boormachine. Boor verschillende gaatjes met een diameter van 3 tot 10 mm en gebruik de hele lengte van het boortje om ze lekker diep te maken. Let wel op dat je niet door het hout heen boort, want de achterkant moet dicht blijven. Je kunt elke houtsoort gebruiken voor dit eenvoudige bijenhotel, zolang het niet geïmpregneerd is. Hardere houtsoorten verdienen de voorkeur, omdat er minder kans is op splinters in het boorgat, die de vleugeltjes van de bij kunnen beschadigen.
Een nog eenvoudiger bijenhotel
Helemaal makkelijk maak je het jezelf door een muurtje te stapelen van bakstenen met gaatjes. Zet de stenen op hun kant en bouw hier een muurtje van op een zonnige plek in je tuin. De achterkant maak je dicht met wat aarde of leem. Niet direct een vijfsterrenhotel, maar geen bij die daar een probleem van maakt.
Een bijenhotel van holle stengels
De holle stengels van bijvoorbeeld bamboe, riet of vlier zijn natuurlijke gangetjes voor een bijennest. Zaag de stengels in stukken van minimaal 18 cm lengte en zorg dat één kant dicht is. Bind er net zoveel samen als je wilt, of klem de bundel vast in een blikje, met de open kant naar buiten.
Een bijenhotel als tuinornament
Natuurlijk kun je veel verder gaan met je architectuur. Je kunt verschillende materialen combineren en je hotel voorzien van muren en een dak. Zo wordt je bijenhotel niet alleen een goede nestplaats maar ook een mooi element in je tuin. Kijk maar eens op deze Pinterestpagina voor inspiratie. Hoe meer variatie je aanbrengt in je hotel, qua diameters van de gangen, dieptes en materialen, hoe meer verschillende bijen erop af zullen komen.
Een paar dingen om op te letten
Kies voor je bijenhotel een zonnige plek op het zuiden en bescherm het tegen regen en wind. Het hout mag niet te nat worden en de holletjes mogen niet vollopen met water. Je kunt je hotel een afdakje geven – bijvoorbeeld simpelweg een oude dakpan – of er een kistje omheen maken. En het is slim om je bijenhotel wat hoger te zetten, op een paal of een voetstuk. Of hang het aan een muur of schutting. Dat maakt het voor kruipende insecten moeilijker om in de gangetjes te komen.
Maak ook de rest van de tuin bij-vriendelijk
Als we vakantieplannen maken, kiezen we eerst een bestemming en gaan dan pas op zoek naar een hotel. Zo ook bijen. Ze hebben stuifmeel van bloemen nodig, dus zorg voor veel bloeiende planten in je tuin. En laat ergens een kaal stukje zand liggen voor de bijen die hun eigen nestgangetjes boren in de grond.
